Le site

Vaulnaveys-le-Bas est une commune rurale de l’Isère de 1243 habitants. Elle occupe une surface de 1190 hectares.
Le site fossilifère, connu depuis au moins 1880, fut fouillé à différentes reprises et principalement par des amateurs.
Accroché sur les pentes du massif de Belledonne, couvert par une végétation forestière et difficile d’accès, il est l’objet d’une attention toute particulière par notre équipe depuis 2015.
Avec l’accord de la municipalité, sur recommandations du Muséum d’Histoire Naturelle de Grenoble et du Muséum National d’Histoire Naturelle de Paris nous assurons, dans la mesure de nos moyens, la préservation et l’étude de ce site remarquable.

La reconstitution de l’environnement ancien

Il y a environ 300 millions d’années, Vaulnaveys-le-Bas se trouvait proche de l’équateur, au centre d’un supercontinent unique, la Pangée, qui groupe presque toutes les terres émergées, encadré par deux océans, Téthys à l’est et Panthalassa à l’ouest. Les forces qui créèrent la Pangée, c’est-à-dire le mouvement des plaques tectoniques qui entraîna la collision de deux supercontinents, l’un venu du Sud et l’autre en sens opposé, provoquèrent également l’élévation d’une formidable chaîne de montagne large de centaines de kilomètres et longue de plus de mille kilomètres. Cette chaîne de montagne est le Massif hercynien, au sein de laquelle se trouvait le futur site de Vaulnaveys-le-Bas. Le climat se refroidit progressivement depuis le début du Carbonifère avec succession de plusieurs phases glaciaires qui alternent avec des périodes plus chaudes. Les flores de cette période, variées, témoignent de ces fluctuations climatiques. Vaulnaveys-le-bas en est un exemple très particulier.

Le massif hercynien est aujourd’hui entièrement érodé, les sédiments carbonifères accumulés, contenant les fossiles, ont été recouverts par les plus récents de l’ère secondaire et tertiaire. Ils sont redevenus accessibles en raison de leur affleurement lié à la tectonique, à la surrection alpine qui les a portés sur les pentes de ses massifs, parfois vers les sommets (Grande Lauzière). Dans le massif de Belledonne une faille, l’Accident médian de Belledonne, les a aussi séparés de part et d’autre d’un ligne de fracture. Vaulnaveys-le-Bas est un de ces fragments de dépôt carbonifères, dont nous étudions, le contenu fossilifère.

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Remerciements à :

Mr Jean-Marc Gauthier, Maire de Vaulnaveys-le-Bas et son équipe municipale pour la confiance et le soutien dont ils nous témoignent. Mme Marie-Pierre Davallet-Pin pour sa participation active dans l’organisation de nos projets.

Crédit photographique et dessins :

Les photographies sont faites par les membres de l’équipe exception pour la photo du village : C.S.G. Communauté de Communes du Sud Grenoblois 2011. Le dessin de la place de la Mairie est de Mme France ROSSET

Webmaster : Mr Pascal Goutte-Solard ( )